Vooruitblik: Het grote zomerblockbusteroverzicht

Het belooft een hectische filmzomer te worden, met diverse toppers die met elkaar om aandacht en een publiek wedijveren. Het seizoen wordt officieel op gang getrokken met de Star Wars-saga The Mandalorian and Grogu, terwijl ook kleppers als Steven Spielberg – met Disclosure Day – en Christopher Nolan – met The Odyssey – zich in het strijdgewoel gooien.

Moge de beste winnen. Hoe dan ook; het worden weer drukke tijden voor filmfanaten.

LifeBytes Magazine_Vooruitblik_Het grote zomerblockbusteroverzicht.pdf

Download PDF • 2.63MB

STAR WARS: THE MANDALORIAN AND GROGU

Uit op: 20 mei

Het verhaal:

Nieuwe saga in het Star Wars-verhaal waarbij na de val van het kwaadaardige keizerrijk verschillende keizerlijke krijgsheren verspreid en ‘stuurloos’ achterblijven in het sterrenstelsel. En ze zijn uit op wraak.

De jonge Nieuwe Republiek probeert alles te beschermen waarvoor de rebellen hebben gevochten en krijgt hierbij de hulp van de legendarische Mandaloriaanse premiejager Din Djarin (Pedro Pascal) en zijn jonge leerling Grogu. Meer is er momenteel niet bekend. Hoeft ook niet, vinden wij.

Wij voelen nu al lichte opwinding:

Star Wars is samen met James Bond een van de meest iconische filmfranchises aller tijden, waarbij ieder nieuw project voor de nodige buzz zorgt. Meestal terecht.

Officieel is dit geen Star Wars-film, maar wel een uitvergroting van de The Mandalorian-tv-serie, ontwikkeld door regisseur Jon Favreau. Seizoen 1 werd tegelijk gelanceerd met het streamingplatform Disney+ en betekende het begin van een succesvolle samenwerking tussen Favreau en Disney.

In feite was Favreau al begonnen met de voorbereiding van het vierde seizoen, toen in 2023 de maandenlange acteursstaking roet in het eten gooide. Favreau en Disney besloten dan maar om een bioscoopfilm te maken, eerder dan een nieuw tv-seizoen te ontwikkelen.

Het verhaal valt te situeren tussen The Return of the Jedi en The Force Awakens. Dit laatste is geen obscuur detail, want de achtergrondsetting en de diverse personages moeten natuurlijk 100% kloppen met de tijdslijn in het Star Wars-universum. Anders zouden de fans van niets minder dan heiligschennis spreken. Terecht.

Wacht eens even:

De eerste Star Wars-film, A New Hope, dateert al van 1977. Ondertussen zijn we vijf decennia en diverse trilogieën, afgeleide tv-series en animatieseries verder.

Maar in alle eerlijkheid: wie ziet het bos door de bomen nog? Wij in elk geval niet, want al die spin-offs zijn zeer ongelijk qua niveau. Los daarvan hebben wij een beetje onze twijfel over het uitvergroten van een tv-concept tot een bioscoopfilm.

MASTERS OF THE UNIVERSE

Uit op: 3 juni

Het verhaal:

Masters of the Universe is geen remake van de eightiesversie met Dolph Lundgren als He-Man en Frank Langella als zijn nemesis Skeletor, maar een soort van sequel.

In de 2026-versie zijn we vijftien jaar later. Prins Adam/He-Man – deze keer vertolkt door Nicholas Galitzine – keert vanaf de aarde, waar hij een saai leven slijt, met het Zwaard der Macht terug naar zijn thuiswereld Eternia, om daar te merken dat Eternia nog steeds gebukt gaat onder het dictatoriale regime van Skeletor.

Aan He-Man om Eternia en de rest van het universum te redden van de boosaardige krachten van Skeletor.

Wij zeggen geen ‘neen’ tegen een viriele S&S-film:

Masters of the Universe is een zogenaamde Sword and Sorcery-film, oftewel een subgenre van fantasy waarbij het zwaard en toverij twee van de hoofdingrediënten vormen. Verwacht jullie dus aan veel wapengekletter, stoere mannen in nauwsluitende pakken, hocus-pocustoestanden, duistere kastelen, koene ridders en smachtende maagden. Sommige scènes uit de trailer leken dan weer weggelopen uit Star Wars. Moet kunnen, want ook de oorspronkelijke versie was niet vies van enige Star Wars-invloeden.

Toch enige randbemerkingen:

Masters of the Universe dateert al van 1987 en sindsdien zijn er al verschillende pogingen ondernomen om een sequel op te leveren. Iedere keer tevergeefs. Weet: in 2009 was men dicht bij een sequel toen alles op het laatste moment werd geannuleerd. In 2022 waagde Netflix zijn kans. Met Kyle Allen als He-Man. Maar ook Netflix trok er om onduidelijke redenen de stekker uit.

Enter Amazon MGM Studios, die in 2024 de rechten van Netflix overkochten en met een wit scenarioblad aan de slag gingen.

Masters of the Universe is geen Marvel-film, maar – net als Barbie – een franchise van speelgoedfabrikant Mattel. Dus opnieuw een pop in de hoofdrol. De verfilming van Barbie was een wereldwijd succes, al was dit vooral te danken aan de vonkende interactie tussen Margot Robbie en Ryan Gosling.

De trailer van Masters of the Universe ziet er een stuk minder lichtvoetig uit, terwijl wij toch onze bedenkingen hebben bij hoofdrolspeler Nicholas Galitzine.

DISCLOSURE DAY

Uit op: 10 juni

Het verhaal:

Disclosure Day vertrekt van een opmerkelijke premisse: wat als iemand je zou bewijzen dat we niet alleen zijn in het universum? Dat er ook anderen zijn. Wat zou dat met je doen? Zou je bang worden? Of juist niet?

Emily Blunt speelt een meteorologe die live op televisie het weerbericht presenteert wanneer ze plots overweldigd wordt door een ongekende, buitenaardse kracht. Samen met een complotdenker gaat ze op zoek naar de waarheid.

‘People have the right to know the truth. It belongs to seven billion people’, drukt complotdenker Josh O’Connor Emily Blunt op het hart. Een geheim dat O’Connor met de gehele mensheid wil delen. En zoals hij het zelf kernachtig samenvat: ‘full disclosure to the whole world, all at once’. Maar daarover is niet iedereen het met hem eens. Weinig verwonderlijk, in de Verenigde Staten anno 2026. Al moet men er volgens Spielberg geen politiek statement achter zoeken. Doen we ook niet.

Spielberg forever:

Steven Spielberg wordt dit jaar 80 jaar oud, maar springt nog rond als een jong veulen.

Met Disclosure Day kaart Spielberg een thema – SF – aan dat hem nauw aan het hart ligt. Denk maar aan films als Ready Player One, Minority Report, AI, ET en Close Encounters of the Third Kind.

De premisse weet nog geen klein beetje te intrigeren, met Blunt en O’Connor die de waarheid over buitenaards leven willen onthullen, terwijl de overheid alle bewijzen wil maskeren met een immense doofpotoperatie.

De eerste beelden laten een donkere, ietwat onheilspellende SF-film vermoeden.

Het scenario werd neergepend door David Koepp, scenarist van onder meer Spielberg-kaskrakers als Jurassic Park, Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull en War of the Worlds.

Need we say more?

Maar wacht eens even:

Heeft Spielberg het nog wel in zich? Geen kwaad woord over Spielberg als iconische filmregisseur, maar wij zien Spielberg eerder als een commerciële vakman dan als een inventieve beeldenstormer met een visionaire blik.

Spielberg weet ook al lang niet meer te verrassen. Maar hey; we hopen niets liever dan dat Spielberg ons met Disclosure Day van het tegendeel bewijst.

SUPERGIRL

Uit op: 1 juli

Het verhaal:

Het verhaal is in mysterie gehuld. Waar hebben we dit nog gehoord?

Net als Superman is Kara Zor-El (hier vertolkt door Milly Alcock) afkomstig van Krypton. In tegenstelling tot Superman groeide zij echter op op een afgebroken stuk van Krypton en zag ze iedereen om haar heen sterven, vooraleer ze de aarde bereikte.

In deze update van de gelijknamige DC-strip reist Kara Zor-El met haar hond Krypto al chillend door het universum, tot ze krek op haar 23e verjaardag wordt geconfronteerd met een meedogenloze vijand – Matthias Schoenaerts – die het op haar thuisfront heeft gemunt.

Een persoonlijke tragedie zet haar aan tot een furieuze, interstellaire reis vol gevaar, wraak en gerechtigheid.

Our kind of lady:

Vrouwen met een hoek af, wij zijn er dol op. Dan toch als filmheld. Supergirl – het getormenteerde nichtje van Superman – voldoet aan al die eisen.

In de 2026-update van de gelijknamige eighties-film met Helen Slater als Supergirl vertolkt Milly Alcock – zie ook de miniserie Sirens en House of the Dragon – met de nodige branie de rol van Kara Zor-El, oftewel Supergirl.

In tegenstelling tot Superman wordt Supergirl ons geportretteerd als een energieke twintiger waar niet mee te spotten valt. Zo houdt ze van drinkgelagen op planeten met een rode zon als achtergrond.

We hadden het al aangestipt; our kind of lady.

De originele comicstrip dateert uit 1959 en kende in de loop der jaren al verschillende reboots en spin-offs. Nu is er dus een filmreboot. Supergirl had al een cameo in de Superman-film uit 2025. Na Superman is dit de tweede film uit het DCU-universum Chapter One: Gods and Monsters. Staan verder nog ingepland: Clayface en Man of Tomorrow. Voorlopig concentreren wij ons op Supergirl.

Andermaal een superheld. Nou moe:

Hollywood blijft ons maar om de oren slaan met gerecycleerde superhelden. En als we het lijstje van DCU overlopen, is het einde nog verre van in zicht. Dan zwijgen we nog over de roedel aan superhelden van Marvel. Wie behoudt nog het overzicht? En allemaal hebben ze een voorgeschiedenis en/of parallelle nevenlijnen.

Nou moe.

THE ODYSSEY

Uit op: 15 juli

Het verhaal:

Met The Odyssey krijgen we zowaar een film rond de mythische avonturen van Odysseus opgeleverd.

Voor wie niet zo vertrouwd is met de Griekse mythologie: gebaseerd op de verhalen van de Griekse dichter Homerus vertelt The Odyssey het verhaal van Odysseus, koning van het Griekse eiland Ithaka. Na de gewonnen Trojaanse Oorlog besluit Odysseus naar huis terug te keren, maar – gestraft door de goden – worden hij en zijn bemanning geconfronteerd met een gevaarlijke zwerftocht van ongeveer twintig jaar over woeste zeeën, onderweg belaagd door cyclopen, smachtende sirenen en andere mythische wezens.

Odysseus is geen bestaand figuur, al komt hij ook voor in de Ilias – eveneens van Homerus – en in tal van verhalen en gedichten van andere klassieke dichters als Sophocles en Euripides.

Ondertussen wacht zijn vrouw Penelope hem ongeduldig op het thuisfront op. Zij staat synoniem voor de trouwe echtgenote die op sluwe wijze de vele vrijers kordaat afwijst, overtuigd van de terugkeer van haar man.

Eindelijk een instapklare verfilming van een Grieks melodrama:

Wie leest anno 2026 nog Homerus en consorten? Wij in elk geval niet.

Vandaar dat wij het een briljant idee vinden van regisseur Christopher Nolan om een klassiek Grieks melodrama te vertalen naar een breed publiek toe. Vaagweg kennen we de randcontouren van het verhaal, maar vraag ons niet om meer duiding.

Dus kijken we nog geen klein beetje uit naar deze epische verfilming die niet enkel 250 miljoen dollar kostte, maar volgestouwd zit met A-listers als Matt Damon, Tom Holland, Anne Hathaway, Zendaya, Robert Pattinson en Charlize Theron. Voeg daar topregisseur Christopher Nolan aan toe, en men bekomt een fascinerende mix die nu al als een van de topproducties van 2026 wordt aangestipt.

Wacht eens even:

Christopher Nolan is dan wel een van de meest invloedrijke – en getalenteerde – filmregisseurs van de laatste twee decennia, maar sommige van zijn films – en dan denken we spontaan aan Tenet en Inception – komen nogal verwarrend over.

Meer; ze hebben soms een tweede visie nodig.

Al willen we niet vooraf voor spelbreker spelen.

SPIDER-MAN: BRAND NEW DAY

Uit op: 29 juli

Het verhaal:

Spider-Man: Brand New Day is het directe vervolg op Spider-Man: No Way Home. We zijn vier jaar verder. Peter Parker woont terug in New York en heeft zich weggegomd uit de herinneringen van zijn vrienden uit No Way Home. Nog erger; Peter verliest blijkbaar weer zijn krachten. Al even erg; zijn vriendin MJ – hier vertolkt door Zendaya – herkent hem niet meer. Dat laatste heeft hij natuurlijk aan zichzelf te danken.

Maar er is meer; Parker is verveld tot een anonieme superheld die niemand nog blijkt te kennen. Vraag ons niet om meer duiding, want Marvel Studios geeft momenteel niet meer prijs. Zo komt de boekversie pas begin augustus uit, net na de filmversie.

In de trailer zien we onder meer Mark Ruffalo opduiken, waardoor we veronderstellen dat ook de Hulk present zal tekenen. Ook bad boy Scorpion – vertolkt door Michael Mando – wordt terug opgevoerd.

Yeah, Spider-Man is back:

Wij kunnen maar niet genoeg krijgen van het kleurrijke en rijk gevarieerde aanbod aan superhelden uit het Marvel-universum, met Spider-Man als een van onze favorieten.

En waarom?

Omdat Spider-Man zo ongeveer de meest ‘down-to-earth’-held uit het gespierde lijstje is.

In vergelijking met andere superhelden uit het Marvel-aanbod – denk maar aan Iron Man, Thor en Captain America – is Spider-Man een mister nobody die toevallig over supergaven blijkt te beschikken. En daar zijn we toch allemaal een beetje stiekem jaloers op. Of niet?

Daar worden wij nu eens geweldig moe van:

Wij hebben het zo een beetje gehad met al die ingewikkelde kruisbestuivingen tussen de diverse Marvel-superhelden.

Want wie ziet nog klaar? En wie kan nog volgen in het kluwen aan nevenplots en andere parallelle universums die mekaar veelvuldig kruisen? Ook nu weer, met de Hulk die zijn opwachting maakt in deze Spider-Man-update.

Hoewel: update?

Brand New Day oogt eerder als een zoveelste reboot. Spider-Man: Brand New Day is nummer 38 uit het Marvel-universum en nummer 12 uit de Multiverse Saga. Met Avengers: Doomsday wacht eind dit jaar een nieuw Marvel-epos.

Tekst: Igor Vandenberghe