Reistips: Luxehotels in België
- Igor Vandenberghe
- 1 jun
- 7 minuten om te lezen
Toegegeven: we schrijven vaak over reizen in het buitenland, maar ook in ons eigen België en Nederland zijn heel wat absolute pareltjes te vinden. Hier enkele van onze warmste tips!
Download het volledige artikel in verrijkt pdf-formaat door op de link hierboven te klikken
VAN OYS MAASTRICHT RETREAT
Slapen in een eeuwenoud kasteel
Met Van Oys Maastricht Retreat stippen we een 5*-superiorhotel aan met een geschiedenis die meer dan 800 jaar teruggaat in de tijd. Toch is deze indrukwekkende site pas zeer recent tot luxehotel omgebouwd.
Kort samengevat gaat de historie van het kasteel terug tot de 13de eeuw, toen het werd gebouwd door een adellijk riddergeslacht. Haar huidige – gerestaureerde – vorm heeft het kasteel te danken aan Leon en Michel Maes, twee Maastrichtse zakenlui die het hotel op goed anderhalf jaar tijd transformeerden en renoveerden van een afgeleefd kasteel tot een van de meest stijlrijke hotels in de Benelux. Hierbij werd het kasteel hersteld in zijn oorspronkelijke elegante vorm, vol sobere pracht en praal.
De in de jaren vijftig van de vorige eeuw gesloopte delen werden minutieus herbouwd. Daarbij werd in één adem het monumentale en zo typische kasteelkarakter volledig hersteld.
Anderhalf jaar voor zo’n project is een krachttoer. Van Oys Maastricht Retreat opende midden 2025 zijn deuren.
Gasten overnachten ofwel in het kasteel ofwel in de nieuwbouw. Die nieuwbouw was in feite een aftandse boerderij, omgetoverd tot een indrukwekkend strak luxehotel waarin niet enkel een Michelin-sterrenrestaurant onderdak vond, maar tevens de receptie en het gros van de extra hotelfaciliteiten, zoals meeting- en eventruimtes. De meeste kamers zijn dan ook in de nieuwbouw gesitueerd. Hier vindt men eveneens het Oysana Spa & Resort. In totaal telt Van Oys Retreat 81 kamers en suites. Beide gebouwen zitten knap geïntegreerd in een strak kasteelpark op wandelafstand van de Maas.
Wij overnachten in een suite in het kasteelgedeelte en zijn meteen overweldigd door de discrete pracht en praal van onze kamer. Maar eerst onze smaakpapillen aanscherpen, want we voelen een honger opkomen. Het hotel telt twee restaurants: het tweesterrenrestaurant Create van topchef Guido Braeken en het gastronomische restaurant Cuisine du Terroir. Sterrenchef Guido Braeken verdiende voordien zijn strepen in het tweesterrenrestaurant Julemont in Château Wittem. Opmerkelijk: slechts een halfjaar na de opening van Create werd Braeken door Michelin al beloond met maar liefst twee sterren.
Ietwat oneerbiedig zou men Cuisine du Terroir als een brasserie kunnen omschrijven. Niets is minder waar. Cuisine du Terroir is een culinair restaurant dat focust op eerlijke terroirproducten. Chef-kok Pascal Jalhay is een ouwe rot in het vak die artisanaal kookt volgens de seizoenen.
Create is vier dagen per week open. Cuisine du Terroir elke dag, zowel voor de lunch als voor het diner.
In Cuisine du Terroir proefden wij zowel van het lunchmenu – met een heerlijke Noordzeevis als hoofdschotel – als van het lichtjes betoverende zesgangendiner vol verrassende smaakbommen, stijlrijk geüpgraded met een verfijnd aanbod aan aangepaste wijnen.
Tijdens onze passage was Create helaas gesloten.
De volgende ochtend wordt ons culinair genot verlengd met een Early Bird Breakfast Experience, een ontbijt op topniveau dat bestaat uit een uitgelezen buffetaanbod vol artisanale producten, aangevuld met een verfijnd à-la-cartemenu. Geen enkel luxehotel kan het anno 2026 stellen zonder een spa- en wellnesscomplex. In Van Oys Maastricht Retreat is de hoofdrol weggelegd voor Oysana, een luxewellness waarin LifeFulness centraal staat.
LifeFulness staat voor een moderne benadering van een lang, vitaal en zinvol leven, hier specifiek diep geworteld in het terroir van de Maasregio. Verwacht welzijnsbelevingen, volledig afgestemd op de individuele behoeften van de gasten, met een breed aanbod aan kuren en behandelingen die focussen op mentaal welzijn, allerlei massages en behandelingen of detoxkuren.
Wie het liever simpel houdt, kan terecht in de Finse sauna, de biosauna, het Turks stoombad of de Technogym-fitness. Gasten die onbekommerd willen chillen, vinden rust en stilte in een van de gezellige ontspanningsruimtes, zowel binnen als buiten. Of worden zen in de relaxlounge met open haard.
Het hotel wordt met strakke – maar discrete – hand geleid door Marc Alofs en zijn vrouw Stéphanie Stulens. Marc Alofs als managing director, zijn vrouw Stéphanie als zijn bekwame rechterhand, steun en toeverlaat. Dit duo heeft ervaring zat. Zo was Marc bijna vijf jaar directeur bij Botanic Sanctuary – eveneens met Stéphanie als zijn rechterhand – en was Marc voorafgaand aan zijn Antwerpse avontuur directeur bij La Butte aux Bois in Lanaken.
Van Oys Maastricht Retreat is voor dit dynamische duo meteen het derde hotelproject op het hoogste niveau in tien jaar tijd. Het hotel is bovendien is lid van The Leading Hotels of the World, in de hotelwereld het hoogst haalbare.
Meer info: www.vanosys.com
LA BUTTE AUX BOIS
Limburgse gastvrijheid op eenzame hoogte
La Butte aux Bois was het eerste vijfsterren-superiorhotel in Vlaanderen. Sindsdien zijn daar nog een paar andere bijgekomen – o.a. Cobergher in Kortrijk en Botanic Sanctuary in Antwerpen – al vormt La Butte aux Bois nog steeds een begrip en een kwaliteitsbaken in de Benelux.
Het historische landgoed, dat dateert van 1924, veranderde tijdens de lockdown van eigenaar, waarbij juwelenontwerper Jochen Leën de nieuwe eigenaar werd. La Butte was voor Jochen Leën geen onbekend terrein, want hij beschikte er al vele jaren over een eigen kunstvitrine en een bureau. Leën maakte van de gelegenheid en de lockdown gebruik om het geheel te restylen. Daarbij werden niet enkel de kamers aangepakt, maar ook de restaurants en de bars.
Ons viel tijdens onze passage door de gemeenschappelijke delen vooral de vele kunst op. Naast een uitgebreide keuze aan sierjuwelen en zeldzame mineralen, fossielen en edelstenen – allemaal met de signatuur van Jochen Leën – viel ook het ruime kunstaanbod op. Hier presenteert Leën als exposant een mooie keuze aan werken van vaak jonge internationale kunstenaars en artiesten.
Wij arriveren in de vroege voormiddag en, al is onze kamer al beschikbaar, toch besluiten we eerst een glas bubbels te nuttigen op het gezellige buitenterras met zicht op de parkachtige tuin. Hier vertoeven we midden in het groen. Dat groen houdt niet op buiten La Butte aux Bois, want het complex is ingeplant in een bosrijke omgeving, letterlijk aan de rand van het Nationaal Park Hoge Kempen. Een omgeving die uitnodigt tot een fietstocht.
Fietsen is voor later, want eerst droppen we onze valies in de kamer. In La Butte aux Bois heb je de keuze tussen klassiek of hedendaags. Drie stijlen: rustieke kamers in Le Manoir, strakke luxe designkamers in de moderne zijvleugel La Forêt of gemoedelijke kamers in de Villa, honderd meter verderop.
Welke kamer en/of stijl men kiest, hangt gewoon af van persoonlijke voorkeur. Weet: alle kamers zijn op vijfsterrenluxeniveau. Wij gaan voor La Forêt en worden verrast met een luxekamer met frontaal zicht op het Nationaal Park Hoge Kempen. Of: a room with a view.
Wauw.
Meer info: www.labutteauxbois.be
THE NOTARY
Verborgen luxe stadspaleis in de Brugse binnenstad
Het kleinschalige luxe boetiekhotel The Notary omschrijft zich als een verborgen stadspaleis dat de meest exclusieve suites van Brugge omvat. Daar is geen woord van gelogen, want al bulkt Brugge van de statige 5*-hotels, geen enkel daarvan weet de charmes van dit exclusieve toevluchtsoord ook maar enigszins te benaderen.
De naam The Notary spreekt voor zich, want de woning – eerder een flink uit de kluiten gewassen herenhuis – vormde gedurende vele decennia de kantoren van drie opeenvolgende generaties notarissen. Alles begon met Henri Paul Joseph van Caillie, opgevolgd door zijn zoon en kleinzoon. Bij gebrek aan een opvolger belandde dit unieke pand enige jaren geleden op de koopmarkt.
Met eigenaars Marnik Minelli en Tom Ulenaers begroette dit statige stadspand twee jonge beeldenstormers die het herenhuis omtoverden van een kil zakenkantoor tot een flamboyant boetiekhotel vol verfijnde klasse en subtiliteit. Maar dat ‘omtoveren’ verliep niet van een leien dakje, want het kostte bloed, zweet en tranen om van dit unieke erfgoedpand een al even uniek boetiekhotel te maken.
Voor de inrichting kregen Tom en Marnik de vakkundige hulp van meesterdecorateur Pieter Porters van House of Porters. Die drukte niet bepaald een klein beetje zijn stempel op de inrichting van zowel de negen suites als de diverse gemeenschappelijke ruimtes. Porters staat voor weelderig, flamboyant en elegant. Maar ook voor stijlrijk. En over stijl gesproken; wij waren bij aankomst meteen overdonderd door de monumentale trap die de inkomhal overheerst. Zoek niet naar uniformiteit in de negen suites. Want die is er niet. Dit hoeft ook niet en verhoogt meteen de exclusiviteit van The Notary.
Wat de suites wel gemeen hebben: een sfeervolle open haard, een kingsizebed en een karaktervolle eikenhouten parketvloer. De oppervlakte varieert tussen 70 m² – de Hermitage Suite – en 30 m² – de Eclectische Suite. Weet: iedere suite straalt een unieke sfeer uit. Wij overnachten in de Morian Suite, met een handgehamerd bronzen bad als voornaamste eyecatcher. De suite is oriëntaals aangekleed, met een verbazende zin voor detail. Met zijn 70 m² is de Hermitage Suite de absolute blikvanger en zonder discussie de meest indrukwekkende en luxueuze suite van gans Brugge en omstreken.
Wat blikvangers betreft: de stadstuin van The Notary is bij mooi weer misschien wel de grootste blikvanger van het geheel; een groene oase, ingesloten door de historische stadsmuren uit de 13de eeuw en uitkijkend op de Brugse Reien. Om die reden vormt deze tuin het perfecte toevluchtsoord voor iedereen die zich in de luwte voor enige uren wil terugtrekken in de stilte van de natuur.
Wie het voelt kriebelen, kan zwemmen in het biologische zwembad. Verscholen in de tuin – in een zijgebouw – vindt men de spa van The Notary. Verwacht hier een exclusieve oase van rust en stilte – want enkel op reservatie beschikbaar – met onder meer een sauna, jacuzzi en ontspanningsruimte. Indien vooraf aangevraagd, kan men hier ook een massage boeken.
The Notary beschikt eveneens over een restaurant. Dat bevindt zich op het gelijkvloers en vloeit bijna harmonieus samen met het bargedeelte.
Alvorens te dineren, besluiten we in de bar – die toepasselijk de Balie heet – een glas champagne te nuttigen. Bij de champagne hoort zomaar een hapje. Zalig gewoon. In het restaurant gaan we voor het Signature Menu. Even later worden we verwend met een verfijnd viergangenmenu vol prikkelende wauwmomenten. Chef-kok Kurt Tombeur kwam aan tafel om ieder gerecht in te leiden. Leuk meegenomen.
Ook het ontbijt is speciaal, want hier geen buffet, maar een al even smaakvol als hoogstaand luxe ontbijt – met champagne, uiteraard – dat feitelijk bestaat uit zes afzonderlijke schotels vol verleidelijke kazen, versgebakken brood en andere verrassende delicatessen. Kortom: verfijning in het kwadraat.
En het woordje ‘verfijning’ is misschien wel de beste omschrijving voor dit luxe boetiekhotel. Dit hotel is echt met zin voor luxe en detail afgewerkt. Dat merkt men ook. Toch voelt het huiselijk aan. Dit op een steenworp van de drukte van de Brugse binnenstad. Maar wij willen voor eenmaal de binnenstad niet verkennen. We willen genieten. Voluit.
Meer info: www.thenotary.be
Tekst: Igor Vandenberghe
Opmerkingen